Hiltermann, Washington'da Ortadoğu Enstitüsü adlı kuruluşta yaptığı konuşmada, Irak'ta geçen yıl kabul edilen anayasa doğrultusunda Kerkük'ün gelecekteki statüsünün belirlenmesi için kentte 2007 sonundan önce referandum yapılmasının öngörüldüğünü hatırlatarak kente Kürt yerleşiminin sürdüğü mevcut ortamda bu durumun büyük gerginlik kaynağı olduğunu belirtti. Merkezi Brüksel'de bulunan ICG'nin yetkilisi Hiltermann, Kürtlerin, Kerkük'ün denetimini ele geçirmeye kararlı olduğunu, kentteki Türkmenler ile Sünni ve Şii Arapların ise buna güçlü şekilde karşı çıktığını kaydederek ABD'nin, bu sorunun çözümünü Iraklılara bırakma politikasının ''son derece yanlış olduğunu'' vurguladı. Hiltermann, bu ortamda çok geç olmadan ABD'yi Kerkük sorununa ciddi şekilde müdahale etmeye çağırdı.
Joost Hiltermann, Irak ordusunun gelişmiş unsurlarının Kürtler ve Şiilerden oluştuğunu ifade ederek örneğin Türkmen kenti Tel Afer'in denetimini elinde bulunduran Irak birliklerinin Kürtler ve Şiilerden oluşmasının halkın olumsuz tepkisine yol açtığına işaret etti.
