Karadenizli üreticiler, fındığın ardından bu kez de çay için endişeli. Yılda 50 bin tonu bulan kaçak çay, stoktaki çay satışlarını engelledi. Neredeyse iç tüketimin yarısına ulaşan kaçak çay miktarı, sektörde büyük rahatsızlık oluşturdu. Depoda kalan çay satılmayınca üreticiye olan borcunu da ödeyemeyen 8 büyük fabrikanın üretimi durdurduğu belirtiliyor.
Çay Sanayici ve İşadamları Derneği Başkanı Rahmi Üstün özel sektörün üreticiye 250 milyon YTL’ nin üzerinde borcu olduğunu belirterek, “Belki paraların tamamı değil ama bir kısmının uzun sürede ödenmesi durumu var. Bu paralar ödenmezse fındıkta olduğu gibi yeni bir kriz yaşanır” diye konuştu. Rize Ziraat Odası Başkanı Nevzat Paliç ise, üretilen çayın Türkiye’ye yettiğini ancak çay kaçakçılığının önlenmesi gerektiğini kaydetti.
1 milyar YTL’lik cirosuyla Türk ekonomisi için büyük önem taşıyan yerli çay sektörü, kaçak çayın tonajı artırıp iç pazarda arz talep dengesini bozacak seviyeye ulaşmasıyla darboğaza girdi. Önceki yıllarda İran’dan sınır kapılarını geçerek, 10–20 bin ton aralığında Türkiye’ye giren kaçak çay patlama yaparak 50 bin tona ulaştı. Bu da özel işletmelerin geçen yılın stoklarını eritememesine sebep olduğu gibi, Of Çay gibi 6 tane çay işleme, 1 tane de paketleme fabrikası olan sektörün önde gelen şirketlerinin yaş çay alımına temkinli yaklaşmalarına ve üretimi durdurmalarına neden oldu. Çay üreticileri ellerindeki yaş çayı verecek yer bulamadıklarından dolayı böyle bir yol izlemek durumunda kaldıklarını belirtiyor.
MİLLİ GAZETE 28.12.2006






