Son 20 yıldır ise uluslararası girişimler yoğunlaştı. Buna karşın aralarında Suriye'nin de olduğu 6 devlet sözlemeye imza koymaktan kaçınırken, İsrail de imzacı taraf olmasına rağmen sözleşmeyi yürürlüğe koymayan iki devletten biri.
Dünyada ilk kimyasal silah 1675'te Fransa ile Almanya arasındaki savaşta kullanıldı. Savaşın sonunda imzalanan Strasbourg Antlaşması savaşta zehirli mermi kullanılmasını yasaklamayı amaçlayan ilk uluslararası anlaşma olarak tarihe geçti.
İki asır sonra 1874'te Brüksel Deklarasyonu ve 1899'da Lahey Konvansiyonu'yla boğucu ve zehirleyici gazların kullanımı yasaklanmaya çalışılsa da Birinci Dünya Savaşı'nda kimyasallar kullanıldı. Savaş sırasında 100 binden fazla insan kimyasal silahlar nedeniyle hayatını kaybetti, 1 milyonu aşkın kişi bu silahlardan olumsuz etkilendi.
Kimyasal savaşın korkutucu yönüne tanıklık edilmesinin ardından uluslararası güçler bu tür silahların kullanımını önlemeye yönelik daha ciddi girişimlerde bulunmaya başladı. 1925'te imzaya açılan Cenevre Protokolü'ne çok sayıda devlet taraf oldu. Protokolle; boğucu, zehirleyici ve benzeri gazlarla bakteriyolojik araçların savaşlarda kullanımı yasaklandı. Ancak protokol, kimyasal ve biyolojik silahların geliştirilmesine, üretilmesine ve stoklanmasına yasak getirmedi. Nitekim Kore ve Vietnam savaşları sırasında kimyasal gazlara başvuruldu.
Bugün itibariyle sözleşmeye 188 ülke taraf. 6 ülke ise halen taraf değil. Bunlar Suriye, Somali, Kuzey Kore, Mısır, Angola ve bağımsızlığına 2011'de kavuşan Güney Sudan. İki ülke ise sözleşmeye imza koyduğu halde yürürlüğe koymaya yanaşmıyor. Bunlardan biri İsrail diğeri ise Myanmar.
