Sermaye uzaya çıktı

Özel sermaye, uzaya çıktı. SpaceShipOne adlı uzay aracı, dün 100 km. irtifaya yükseldi. 62 yaşındaki pilot Mike Melvill ise 'ilk sivil uçuşun astronotu' olarak tarihe geçecek. Yolculuk uzayın da turistikleşmesi açısından atılmış en önemli adımlardan biri. Uzaydaki ilk özel aracı, Burt Rutan tasarladı. Microsoft'un kurucularından Paul Allen'ın sponsorluğuyla üretilen 20 milyon dolarlık araç, ABD'nin Kaliforniya eyaletinden havalandı. Taşıyıcı uçağın sırtında, 15 km. yükselen araç, burada roketlerini ateşleyerek taşıyıcısından ayrıldı. Ses hızının üç katı hızla yükselen uçak, 80 saniye sonunda, yerçekimsiz ortamın sınırı kabul edilen 100 km. irtifaya ulaştı. Özel sermaye adına bu irtifaya çıkan Melvill "Tek üzüntüm can dostum Burt'un burada olmaması" dedi. SpaceShipOne, 90 dakika sonra yakıt kullanmadan, süzülerek yeryüzüne döndü. Uçağı üreten Scaled Composite şirketi böylece, Ansari X Vakfı'nın 10 milyon dolarlık ödülü için yarıştığı 25 şirketi solladı. Uzay turizmini destekleyen vakfın ödülü, aynı uzay aracıyla iki hafta içinde üç kişiyi, uluslararası uzay sınırı sayılan 100.6 km'ye çıkarıp sağ salim indiren şirkete verilecek. SpaceShipOne pek çok açıdan havacılıkta öncü bir model. Aracın motoru, kauçuk ve karbonproksit (gülme gazı) karışımıyla çalışıyor. Diğer yakıtlardan daha güvenli ve 'nispeten' çevre dostu sayılan yakıt, geride su buharı, karbon monoksit, karbon dioksit ve nitrojen açığa bırakıyor. 100.6 kilometre irtifadaki yörüngealtı bölgeye yönelik ticari uçuşların ise 10-15 yılı içinde başlayabileceği sanılıyor. RADİKAL 22.06.2004